“Termino el día con la cabeza estallada”

Si el agotamiento se vuelve parte de la rutina, el día a día deja de ser sostenible. Será clave explorar algunas herramientas para reducir la
carga de este impacto y poder evitarlo.

Florencia Abadi Plaksin
Mi Negocio Veterinario
abadi.flor@minegocioveterinario.com

Estoy completamente agotado. No doy más. Lo raro es que los días en los que tengo una cirugía o un caso complica- do me resultan menos desgastantes que los normales de consultorio. No pasó nada especial, pero llego a casa con la cabeza agotada. Y es terrible, porque acumulo ese cansancio y se me hace imposible sostener la semana”.

Desde Mi Negocio Veterinario elegimos este testimonio porque la situación que narra es mucho más frecuente de lo que imaginamos. La sensación que se describe es concreta: terminar el día con la cabeza saturada, y la angustia de que va a empeorar por acumulación.

En psicología cognitiva existe un concepto que ayuda a entender este tipo de situaciones: la carga cognitiva.

Que exista un término para describirlo ya es tranquilizador: no se trata de una dificultad personal, sino de una reacción esperable del cerebro cuando tiene que procesar más información de la que puede manejar.

¿Cómo funciona nuestro cerebro?

Lo más importante es entender que nuestro cerebro está diseñado para manejar una cierta cantidad de información al mismo tiempo.

El psicólogo John Sweller desarrolló la idea de carga cognitiva para describir algo bastante simple: cada tarea que realizamos ocupa una parte de ese espacio mental, y nuestro cerebro solo tiene capacidad para manejar cierta cantidad de información a la vez.

Cuando ese límite se supera, aparece la sobrecarga cognitiva.

En un consultorio veterinario esto puede suceder incluso cuando el trabajo clínico no es especialmente complejo.

Una consulta puede implicar escuchar al tutor, revisar al animal, pensar en un diagnóstico, recordar un antecedente del paciente, responder una pregunta del asistente, atender una interrupción de la recepción o registrar información en la historia clínica.

Ninguna de esas acciones es extraordinaria por sí sola, pero juntas exigen que el cerebro procese una gran cantidad de información al mismo tiempo.

Y cuando esa situación se repite durante toda la jornada, la sensación de terminar el día con la cabeza saturada deja de ser una excepción y pasa a formar parte de la rutina.

La fatiga por decisión

Probablemente registres que durante tu jornada laboral tenés que tomar muchas decisiones importantes que implican una gran responsabilidad.

Pero seguramente hay muchas microdecisiones que pasan desapercibidas y que profundizan tu cansancio.

Son decisiones pequeñas que aparecen todo el tiempo: si terminar de escribir la historia clínica ahora o después, si abrir el mail que entró mientras estabas en una consulta, si atender una interrupción breve o pedir que esperen, si responder un mensaje que acaba de llegar o dejarlo para más tarde.

Cada una parece menor por separado. Pero cuando se repiten decenas de veces a lo largo del día también ocupan espacio mental y van agotando la capacidad del cerebro para decidir con claridad.

De hecho, distintos estudios han mostrado que la calidad de nuestras decisiones cambia a lo largo del día. Un trabajo muy conocido que analizó decisiones de jueces encontró que a primera hora de la mañana concedían muchas más libertades condicionales que al final de la jornada.

Los casos eran similares, pero el cansancio acumulado hacía que con el paso de las horas tendieran a tomar decisiones más conservadoras.

Este fenómeno se conoce como fatiga por decisión y ayuda a entender por qué, incluso en días clínicamente normales, la sensación de cansancio mental puede acumularse hasta volverse difícil de sostener.

Espacio mental para lo que importa

Cuando un trabajo exige tomar decisiones importantes, es razonable que el cerebro tenga que esforzarse.

Lo que suele resultar mucho más desgastante es tener que decidir constantemente cuestiones pequeñas que podrían resolverse de antemano.

En muchos sistemas donde el error puede tener consecuencias graves, como la aviación o la medicina, se intenta justamente reducir ese tipo de decisiones improvisadas.

Para eso se utilizan herramientas simples pero efectivas como protocolos, checklists o procedimientos acordados previamente.

La lógica detrás de estas herramientas es bastante clara: cuando algunas decisiones ya están resueltas de antemano, el cerebro no tiene que gastar energía en decidirlas cada vez que aparecen.

Aplicar este principio no significa volver rígido el trabajo clínico, sino ordenar ciertos aspectos de la práctica diaria para que no todo dependa de resolverlo en el momento.

Herramientas para disminuir tu carga cognitiva

Una forma de reducir el cansancio mental es ordenar ciertos aspectos de la práctica diaria para que no todo tenga que decidirse en el momento. Hay varias herramientas simples que pueden ayudar.

1. Protocolos internos: Acordar previamente cómo se manejan ciertas situaciones frecuentes puede reducir muchas micro-decisiones diarias. Por ejemplo, definir criterios claros sobre cuándo se interrumpe una consulta, cómo se gestionan los mensajes o qué situaciones se consideran realmente urgentes.
2. Externalizar la información: Cuando todo depende de la memoria, el cerebro tiene que sostener demasiadas cosas al mismo tiempo. Listas visibles, checklists o registros simples permiten que parte de esa información deje de ocupar espacio mental.
3. Priorizar de forma explícita: Herramientas como la matriz de Eisenhower ayudan a diferenciar entre lo urgente y lo importante. Esto permite decidir con mayor claridad qué conviene hacer primero y qué puede esperar. Podés descargarla escaneando el QR.
4. Establecer criterios de excepción: Las reglas funcionan mejor cuando también está claro cuándo se pueden romper. Definir en qué situaciones una consulta sí puede interrumpirse o cuándo un men- saje requiere respuesta inmediata evita tener que volver a decidirlo cada vez.

Conclusión

La sensación de terminar el día con la cabeza saturada, en general, no se corresponde con la dificultad del trabajo clínico. La mayoría de las veces aparece cuando el cerebro tiene que sostener durante horas una gran cantidad de información, interrupciones y decisiones pequeñas que se acumulan sin que lo notemos.

Entender cómo funcionan la carga cognitiva y la fatiga por decisión permite mirar ese cansancio desde otro lugar: la forma en que se organiza el trabajo puede estar exigiendo más esfuerzo mental del necesario y sostenible.

Si querés compartir tu experiencia, escribime a abadi.flor@minegocioveterinario.com para que podamos reflexionar sobre ella y encontrar herramientas que mejoren tu bienestar profesional.

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